结核病是一个慢性传染性疾病，除注数重病症外，一般来说，早期症状比较轻，而且没有特民异性，往往会被忽视。不过，细心观察还是可以被发现的。
结核菌进入人体后，由于所产生的毒素的影响，可以引起全身性症状——结核中青症状，主要表现为发热、盗汗、疲乏无力，食欲减退，消瘦等。关于结核病的发热，重病症人在发病初期会出现不规则高热，1-2周后逐渐转为低热。
一般结核病人的发热多为午后低热，体温多在38度以下，一天当中体温波动比较大，常在1度以上。盗汗常和发热同时存在，所谓盗汗，指在半夜或清晨醒来前出汗，出汗部位多在头部、胸部或腋下。
患儿还会出现精神不振，倦怠，不活泼、爱哭闹，性情反常，不明原因的食欲减退及消瘦等。有些患儿会反复出现疱疹性结膜炎，在出现全身症状的同时，还会出现病变所在部位受损的症状，比如头痛，咳嗽，腹痛，腹泻等。
小儿肺结核的病因
当含有结核杆菌的微滴核吸进人体后，即沉着在胸膜下肺小叶的边缘部分，多位于肺下2/3部位。如机体抵抗力弱，可发展为原发性肺结核病，此时结核菌虽可被肺泡巨噬细胞吞噬，但由于细胞免疫力低下，却大部不能被杀死，致使结核菌在细胞内繁殖，并可能被巨噬细胞携带至全身各处。
由于对结核抗原的特异免疫发生较慢，约于3～6周后才发生迟发絷，在肺局部形成上皮样细胞结节、肉工作肿，及周围的渗出性反应，是为原发灶。
原发灶均位于上叶底部或下叶上部，临近胸膜处，同时结核杆菌沿淋巴管抵达肺门和纵隔淋巴结，引起淋巴管炎及淋巴结炎，是为原发综合征的三个组成部分。当结核菌数量大及毒力强时，机体呈高度过敏状态，病9灶周围渗出性炎症可扩大到大部分肺段甚至肺叶。
同时由于活化的巨噬细胞释放的肿瘤坏死因子，使原发灶及淋巴结内结核肉工作肿发生组织破坏及干酪样坏死，肺门甚至淋巴结干酪病变可向气管内破溃而产生支气管播散，或经血行引起血竺播散。
